I velivoli a fusoliera mista potrebbero solcare i cieli per la prima volta in oltre 60 anni
Un nuovo capitolo per l’aviazione?
Per la prima volta in oltre 60 anni, il design degli aerei di linea potrebbe subire un cambiamento radicale. L’annuncio arriva da JetZero, azienda con sede a Long Beach, California, che ha ottenuto l’autorizzazione dall’FAA per effettuare voli di collaudo sul suo Pathfinder, un velivolo dimostrativo in scala 1:8 con fusoliera mista (“blended wing body”).
Questo design innovativo, simile a quello dei bombardieri B-2 ma con una sezione centrale più voluminosa, è preso in considerazione anche da colossi dell’industria come Boeing e Airbus. Il potenziale rivoluzionario di questa tecnologia risiede nella sua capacità di minimizzare la resistenza aerodinamica, grazie al fatto che l’intera struttura genera portanza. Di conseguenza, i velivoli a fusoliera mista promettono di ridurre sensibilmente le emissioni di carbonio, aprendo la strada a un futuro più sostenibile per l’aviazione.
Un progetto ambizioso con il sostegno della California
JetZero punta ad avere un velivolo a fusoliera mista operativo entro il 2030, disponibile in tre varianti: passeggeri (oltre 200 posti), cargo e rifornimento in volo. L’azienda ha già ricevuto finanziamenti dall’US Air Force per lo sviluppo di un dimostratore a grandezza naturale proprio per la versione militare.
Ma il supporto non si limita al settore militare. La California, uno degli stati più attenti alle tematiche ambientali negli Stati Uniti, ha dato il via libera ai voli di collaudo del Pathfinder, riconoscendo il potenziale di questa tecnologia per ridurre l’impatto ambientale dell’aviazione.
I vantaggi del design a fusoliera mista
I vantaggi del design a fusoliera mista rispetto al tradizionale design a “tubo e ali” sono numerosi:
- Riduzione della resistenza aerodinamica: La forma aerodinamica ottimizzata della fusoliera mista permette di minimizzare la resistenza aerodinamica, il principale fattore che contribuisce al consumo di carburante e alle emissioni di CO2 degli aerei. Secondo le stime, i velivoli a fusoliera mista potrebbero ridurre il consumo di carburante fino al 50% rispetto agli aerei odierni.
- Maggiore capacità di carico: La sezione centrale più voluminosa della fusoliera mista offre un maggiore spazio per il carico, sia per passeggeri che per merci. Questo significa che gli aerei a fusoliera mista potrebbero trasportare più persone o merci a parità di dimensioni rispetto agli aerei odierni.
- Controllo aerodinamico migliorato: La forma aerodinamica unica della fusoliera mista offre nuove possibilità per il controllo aerodinamico, che potrebbero migliorare la manovrabilità e la stabilità dell’aereo.
Sfide e ostacoli da superare
Nonostante i promettenti vantaggi, la realizzazione di velivoli a fusoliera mista su larga scala presenta alcune sfide significative:
- Complessità tecnica: La progettazione e la costruzione di velivoli a fusoliera mista sono più complesse rispetto ai design tradizionali. La forma aerodinamica unica della fusoliera mista richiede nuove tecnologie e metodi di costruzione.
- Regolamentazione: L’ottenimento delle necessarie certificazioni da parte delle autorità di regolamentazione aeronautica potrebbe essere un processo lungo e complesso. Le autorità dovranno valutare attentamente la sicurezza e l’affidabilità di questo nuovo design prima di approvarne l’utilizzo commerciale.
- Infrastruttura aeroportuale: Gli aeroporti attuali potrebbero non essere adatti alle esigenze degli aerei a fusoliera mista, che potrebbero richiedere modifiche alle piste di atterraggio, ai gate e ad altre strutture aeroportuali.
Un futuro più sostenibile per l’aviazione?
Nonostante le sfide da superare, il potenziale dei velivoli a fusoliera mista è immenso. Se la tecnologia si dimostrerà all’altezza delle aspettative, potrebbe rappresentare una svolta epocale per l’aviazione, aprendo la strada a un futuro più sostenibile e efficiente.
L’impegno di aziende come JetZero, il sostegno di governi come la California e l’interesse di colossi del settore come Boeing e Airbus dimostrano che la rivoluzione dei velivoli a fusoliera mista è solo agli inizi. I prossimi anni saranno cruciali per lo sviluppo e
