Gianni Perillo, 43 anni, di Altamura, ha lasciato il lavoro in Italia per realizzare il suo sogno di impresa nel Regno Unito. Dal 2015 gestisce un’attività di street food a Londra. Si chiama Panzerotto Blues. Dopo il primo punto vendita al Greenwich Market, da qualche mese ha aperto anche a Tooting e da gennaio ha uno stand di gnocchi al Leather Lane Market, in società con altri italiani a Londra. «Il core business rimane il panzerotto ma siamo aperti ad altre idee e il nostro sogno più grande è aprire un piccolo negozio a Milano. Cerchiamo soci e finanziatori» dice Perillo.
Ecco che cosa ci aveva raccontato in una precedente intervista a Millionaire.
Che cosa ti ha spinto a partire?
«Ho lavorato per 12 anni in un’azienda del settore energetico. Ma da anni sognavo di fare impresa. Sono convinto che imprenditori si nasce. È una spinta che hai nel Dna. Io sentivo di averla. Nel 2014 mollo tutto. A novembre parto lasciando moglie e figlio di 2 anni in Italia. Frequento un corso d’inglese e inizio a studiare il settore dello street food londinese. Ho scelto Londra perché è una città che offre opportunità, ho dei parenti qui e le tasse per chi avvia un’attività sono più basse».
Avevi già esperienza?
«No, non ero neanche appassionato di cucina. Ma ho pensato a un’attività che potesse farmi guadagnare subito. E mi piaceva l’idea di esportare un prodotto che in Italia ha tanto successo: il panzerotto pugliese. Non conoscevo il mestiere, non sapevo nulla di farine e impasti. Ho imparato tutto in cinque giorni da un cugino panettiere e poi sul campo».
Come hai iniziato?
«A gennaio mando le prime domande per i mercati, ma nessuna va a buon fine. Ad aprile, uno spiraglio. Il mercato Pump Schoredicht, che ancora era un cantiere, mi affitta una cabina con l’accordo che a lavori ultimati avrei potuto iniziare l’attività. Do il deposito e parto per l’Italia per portarmi qui la macchina con dentro qualche attrezzatura e gli ingredienti. Intanto il manager del mercato cambia idea. Mi chiede di iniziare a lavorare subito. Non potevo preparare i panzerotti in un cantiere. Mi oppongo. Lui mi restituisce il deposito e affitta a un altro».
Come hai reagito alle prime difficoltà?
«All’inizio cado nella disperazione più totale, non ho più un posto e la macchina è piena di prodotti che possono deteriorarsi. Ma devo rialzarmi. Vendo tutto e cerco un altro mercato. Intanto lavoro in una hamburgeria di Spitalfields, per non stare fermo. Ad agosto il Greenwich Market risponde a una mia application. All’inizio sono scettici sui panzerotti, ma trovo il modo per convincerli».
Quale?
«Ho preparato un gift box, che conteneva panzerotti con diverse farciture e una presentazione con la mia storia. Ho bussato alla porta dei manager del mercato durante la pausa pranzo e ho consegnato i panzerotti. Dopo un’ora mi hanno richiamato. Erano entusiasti. Una settimana di prova e ho avuto lo spazio per iniziare. Ho ricomprato le attrezzature, investendo circa 2000 sterline».
I vantaggi di essere a Londra?
«La burocrazia è più snella. Ho aperto una partita Iva con 15 sterline. Ho sbrigato ogni pratica online, anche l’assicurazione. E ho superato i controlli sul rispetto delle norme igienico-sanitarie, sia a casa (dove avviene la preparazione) sia a Greenwich. L’affitto al mercato costa 25 o 35 sterline al giorno durante la settimana e 260 sterline per il weekend. L’attività sta andando bene. Al Greenwich Market vendiamo 500-600 panzerotti a settimana. Lavoro con mia moglie, che mi ha raggiunto. Una social media manager si occupa invece della promozione. Mi piacerebbe che Panzerotti Blues fosse una meta per ogni turista a Greenwich, insieme al meridiano e ai musei».
Consigli?
«Valuta bene l’impegno. Lavorare nel settore dello street food è faticoso. Dopo una giornata al mercato, torni a casa e devi ancora impastare per il giorno dopo. Prima di investire nell’attività o affittare una cabina, va’ a vedere con i tuoi occhi come funziona il mercato. Se c’è abbastanza afflusso o se la cifra richiesta è ragionevole. E poi non scoraggiarti di fronte alle prime difficoltà».
Info: www.facebook.com/panzerottoblues/
